Однако основой основ был волк. Многие повадки великолепного хищника унаследовали собаки. Так, например, страсть рыть ямы отличает терьеров, которые были выведены специально для норной работы. Привычка волка замирать перед нападением на жертву передалась собакам, охотящимся на пернатую дичь.

Другая привычка — неотступно идти по следу — стала особенностью гончих собак, а манера тащить пораженного зверя в зубах — рабочим качеством ретриверов. Облюбовав добычу, волк никогда не бросит след, даже если на пути его окажется целое стадо животных, — точно так же ведут себя и его поздние потомки, ищейки. А такие естественные для него качества, как товарищество и верность, стали основой надежности и преданности домашней собаки. Что касается чрезвычайно высокой приспособляемости волка, то ей мы обязаны многообразием собачьих пород, благополучно существующих в самых разных условиях.

Породой принято называть созданную человеком достаточно большую группу животных, имеющих общее происхождение, одни и те же характерные хозяйственно полезные свойства и признаки типа конституции, экстерьера, устойчиво передающиеся по наследству.

Породы постоянно совершенствуются под воздействием целенаправленного отбора и подбора в желательном для человека направлении. В нашей стране проводится большая работа по совершенствованию имеющихся и созданию новых, необходимых для народного хозяйства пород. Например, созданы такие породы служебных собак, как черный терьер, московская сторожевая и другие.
    

 Стандарт породы. Требования, предъявляемые в настоящее время к породам собак, излагаются в соответствующих стандартах. Стандарт является основным документом при определении конституции и экстерьера собак.

Все отклонения в конституции и экстерьере от стандарта делятся на недостатки и пороки. К недостаткам относятся незначительные отклонения от стандарта, не мешающие племенному и служебному использованию собак. К порокам, в том числе дисквалифицирующим, относятся резко выраженные отклонения, препятствующие племенному или служебному использованию собак.
    

Пороки: очень светлые, выпуклые и неодинаковые по цвету и величине глаза; зубы с разрушенной эмалью; провисшая или горбатая спина; резко выраженный размет или косолапость, распущенные лапы; последствия рахита; трусость и т. д.      

Дисквалифицирующие пороки: все отклонения от правильного прикуса; крипторхизм односторонний или полный; недоразвитые семенники; окрас, не предусмотренный стандартом породы.